Vliet in de Sint-Katelijnestraat: Een Historische Heropleving

De Opening van de Vliet

Op vrijdagavond 13 februari werd de vliet in de Sint-Katelijnestraat officieel geopend, en dit samen met de buurtbewoners. Met dit project zet Mechelen opnieuw een stap in haar ambitie om het historische waterpatroon van de stad weer zichtbaar en beleefbaar te maken. De heraanleg heeft niet alleen het water teruggebracht naar de oppervlakte, maar ook een historische brug uit 1772 die nu een prominente plek krijgt in het straatbeeld.

Het Belang van de Vlieten

Historisch gezien bepaalden vlieten – zijarmen van de Dijle – het uitzicht van de stad. In het begin van de twintigste eeuw verdwenen ze onder de grond, wat verbeteringen op het gebied van hygiëne met zich meebracht. Helaas zorgde dit er ook voor dat een belangrijk stuk stadsidentiteit uit het straatbeeld verdween.

Sinds 2006 werkt Mechelen actief aan het terugbrengen van deze historische wateren. De openlegging van de Melaan markeerde het begin van deze herstellende inspanningen. Volgends de jaren zijn ook delen van de Lange Heergracht, de Gracht, en de Koolvliet weer zichtbaar gemaakt. In de binnenstad zijn nu meer dan één kilometer van deze historische vlieten opnieuw blootgelegd.

Een Historische Brug: Een Verborgen Schatten

Tijdens de werkzaamheden in de Sint-Katelijnestraat is een historische brug aan het licht gekomen, een deel van de voormalige Hoornbrug. Deze brug, dat dateert uit 1772, kreeg een speciale plek in de nieuwe inrichting van de straat. De schepen van Erfgoed, Greet Geypen, benadrukt hoe belangrijk het is om aandacht te hebben voor wat onder de grond verborgen ligt. De brug vertelt niet alleen een verhaal over het verleden, maar versterkt ook de identiteit van onze stad.

Duurzame Waterinrichting

Om zowel de brug zichtbaar te houden als een toekomstgerichte waterloop te realiseren, werd het ontwerp aangepast. De vliet is verdiept zodat de boogstructuur van de brug zichtbaar blijft en het waterpeil goed kan worden geregeld. Het water in de vliet komt van de daken van de aanpalende woningen, met een diepte van ongeveer 70 centimeter. Dank zij de aanplanting van meer dan 200 moerasachtige planten wordt het regenwater op een natuurlijke manier gezuiverd door middel van een helofytenfilter. Dit versterkt niet alleen de biodiversiteit maar ook de kwaliteit van het water in het hart van de stad.

Tot Slot

Door de hernieuwde aandacht voor de vlieten te combineren met duurzaamheidsinitiatieven, investeert Mechelen niet alleen in haar erfgoed, maar ook in een klimaatbestendige en leefbare binnenstad. Dit project nodigt iedereen uit om de geschiedenis van Mechelen te herontdekken en te genieten van een stukje groen in de stad.